Le Musée de l’Automobile de Mulhouse sollicite des dons pour la rénovation de sa toiture historique

Pluie battante, charpente centenaire et voitures d’exception : l’équation devient critique pour le Musée de l’Automobile de Mulhouse. Face aux infiltrations qui menacent ses 650 bijoux mécaniques, l’institution lance une ambitieuse collecte de 500 000 €. Entre enjeux patrimoniaux, solutions de financement et mobilisation du public, l’appel résonne bien au-delà d’Alsace.

Voici les clés pour comprendre l’urgence des travaux, l’impact sur la ville et les idées originales imaginées pour sauver ce toit historique.

Un toit du XIX^e siècle face aux infiltrations : pourquoi le chantier est vital

L’eau ne choisit pas ses cibles. Lors des orages de juin, les gardiens ont compté douze seaux alignés sous la verrière Est : une scène devenue familière. La charpente en acier riveté, posée à l’époque où Mulhouse faisait encore résonner ses filatures, a perdu de sa superbe. Sous chaque goutte, une carrosserie ; sous chaque flaque, un risque de corrosion silencieuse. Les experts estiment à 15 jours seulement le délai nécessaire pour qu’un ruissellement abîme irrémédiablement le chromage d’une Bugatti Type 35.

Les services techniques ont tenté des rustines : mastic bitumeux, bâches temporaires, coussins absorbants. Rien n’y fait. La couverture en tuiles mécaniques, datée de 1880, doit être déposée, nettoyée, remplacée partiellement, puis réinstallée avec un écran sous-toiture moderne. La mission paraît simple, elle se heurte pourtant à trois contraintes majeures :

• 🌧️ Climat alsacien capricieux : épisodes orageux plus fréquents en 2026 compliquent la planification.
• 🏗️ Hauteur du faîtage : 18 m sous poutre, imposant un échafaudage tubulaire à ancrage renforcé.
• 🔧 Accès limité : les véhicules ne peuvent être déplacés qu’en dehors des heures d’ouverture, rallongeant la durée du chantier.

Le cabinet d’architecture patrimoniale mandaté propose une démarche en trois phases. D’abord, sécurisation de la nef ; ensuite, révision des lanterneaux ; enfin, isolation bio-sourcée pour contenir la condensation. Chaque phase commence par un diagnostic infrarouge : un outil qui révèle les ponts thermiques, invisible à l’œil nu mais fatal pour la sellerie cuir.

Des matériaux d’époque, des méthodes d’aujourd’hui

Les tuiles seront fabriquées à Obernai, dans la dernière tuilerie traditionnelle de la région. L’alliage des rivets, lui, viendra d’une aciérie lorraine, garantissant la résistance aux charges de vent calculées selon la norme eurocode 5. Au sol, les visiteurs curieux pourront suivre le chantier derrière des vitres pédagogiques : un moyen de transformer la contrainte en atout pédagogique et d’encourager les dons.

Un précédent fait école. Lors de la rénovation du toit du Musée d’Orsay en 2016, l’ouverture quotidienne du site aux visiteurs avait augmenté de 12 % la participation au mécénat populaire. Les responsables mulhousiens espèrent rééditer l’exploit.

Si la toiture cède, les dégâts seraient colossaux : peinture écaillée, boiseries gonflées, collection fermée pour assainissement. La direction chiffre la perte d’exploitation à 3 millions d’euros. Autant dire que chaque journée sans travaux est déjà un risque financier.

En refermant la porte du hall, le chargé de conservation glisse : « Une simple averse peut coûter le prix d’un moteur de Type 57. » Une phrase qui résume la tension actuelle.

Le coût d’une restauration patrimoniale et la mécanique de la levée de fonds

Chiffrer un chantier historique, c’est un peu comme démonter un moteur : chaque pièce cache une surprise. Le devis global atteint 500 000 €. Il inclut la dépose des 75 000 tuiles, la réfection des 420 mètres linéaires de chéneaux et la pose d’une membrane respirante de nouvelle génération. À cela s’ajoutent les assurances « œuvres d’art itinérantes » couvrant le déplacement temporaire de plusieurs prototypes Hispano-Suiza.

Pour réunir la somme, trois leviers ont été choisis :

1. 💶 Dons individuels via la plateforme de la Fondation du Patrimoine.
2. 🤝 Mécénat d’entreprises, dont deux équipementiers automobiles locaux qui fourniront aussi de la main-d’œuvre qualifiée.
3. 🎟️ Opérations grand public, parmi lesquelles un jeu-concours permettant de gagner 20 tours de piste en Bugatti Royale.

Un premier bilan fin août affiche seulement 8 230 € récoltés. Le directeur financier reste pourtant confiant : « Les dons explosent souvent lorsque les médias relaient l’urgence ». À l’appui, l’étude de l’Observatoire du mécénat 2025 montre une hausse de 27 % des contributions entre l’annonce d’un danger et le début effectif des travaux. Les radios locales en parlent déjà ; les réseaux sociaux bruisseront dès que le hashtag #SauverLeToit circulera, avec des influenceurs spécialisés dans l’automobile ancienne.

La transparence est un argument de poids. Les donateurs reçoivent un tableau de bord trimestriel : nombre de tuiles posées, mètres carrés rénovés, avancement en pourcentage. Un format inspiré des restaurations navales, où chaque rivet financé est comptabilisé. Ce suivi concret renforce la confiance et réduit le sentiment de distance entre le visiteur et le chantier.

L’atout fiscal, catalyseur discret

70 % des donateurs particuliers ignorent qu’un reçu fiscal leur restitue 66 % de la somme versée. La communication s’appuie donc sur des exemples parlants : un billet d’entrée « familial » à 52 € couvrira symboliquement trois tuiles ; un don de 150 € équivaudra, après déduction, à un effort réel de 51 €. Les mécènes, eux, peuvent déduire 60 % du montant, un bonus non négligeable pour les PME locales.

Les trésors roulants menacés : focus sur les 650 automobiles anciennes

Au centre de l’enjeu : la collection Schlumpf, née de la passion de deux industriels alsaciens dans les années 1960. Aujourd’hui, elle traverse le temps : de la De Dion-Bouton 1902 à la McLaren F1 1993, en passant par une poignée de prototypes Matra jamais sortis des circuits. Le danger est omniprésent. Une simple humidité prolongée peut oxyder les faisceaux électriques en coton tressé, rarissimes et coûteux à refaire.

Les conservateurs procèdent chaque lundi à un check-up des véhicules stationnés sous la zone la plus abîmée de la toiture : mesure d’hygrométrie, inspection des chromes, contrôle des cuirs. Dès que le taux d’humidité dépasse 60 %, des déshumidificateurs tournent à plein régime, engloutissant 200 € d’électricité par jour. Une vraie facture environnementale… et financière !

Trois modèles sous haute surveillance

• 🚗 Bugatti Royale Type 41 : six exemplaires au monde, châssis 41110 menacé par la condensation au niveau du capot.
• 🏁 Mercedes W196 « Monza » : légende de la F1 1955, dont l’aluminium non traité craint l’humidité.
• 🚌 Citröen U23 Car-Postal : carrosserie en bois, particulièrement vulnérable aux champignons lignivores.

Pour sensibiliser le public, le musée expose chaque semaine un véhicule « sentinelle ». Derrière la vitre, un capteur affiche en temps réel température et humidité, démontrant l’effet direct d’une toiture défaillante. La scène frappe les esprits : un adolescent voit l’humidité grimper après une averse, puis scanne le QR code pour faire un micro-don. La pédagogie devient action.

Un autre argument touche les amateurs de compétition : l’espace « Courses » rassemble 70 monoplaces de Grand Prix. Le carbone des Formule 1 des années 1990 se dégrade vite sous l’humidité, perdant en rigidité. Préserver la toiture, c’est préserver l’intégrité structurelle de ces pièces uniques.

L’émotion comme levier financier. Lorsqu’en 2025 la Bibliothèque Nationale a lancé une levée de fonds pour restaurer le manuscrit de Victor Hugo, 40 % des donateurs ont cité « l’attachement personnel » comme motivation principale. Ici, la fibre émotionnelle est tout aussi forte : qui n’a jamais rêvé d’entendre rugir un moteur de Type 35 ?

Mobiliser le public : concours, visites VIP et dons numériques

La communication numérique n’est plus un luxe ; c’est un démarreur. Pour toucher les 35-50 ans passionnés de youngtimers, les équipes misent sur TikTok et Instagram Reels. Une campagne hashtag #RideForTheRoof met en scène des mini-vidéos : 15 secondes pour entendre le grondement d’une Ferrari 250 GT dans un hall résonnant. Chaque séquence se termine par un appel à don direct, intuitive payment via smartphone.

Le jeu-concours Bugatti : l’argument massue

Mis en avant par le quotidien régional L’Alsace, le concours propose 20 tours de piste sur l’autodrome interne. Pour 10 € le ticket, chacun peut rêver de s’installer derrière le volant d’une Royale. Les organisateurs espèrent vendre 25 000 tickets, soit 250 000 € bruts. En prime, les gagnants recevront un casque personnalisé, une astuce marketing pour alimenter les réseaux le jour J.

En parallèle, des visites nocturnes VIP, limitées à 40 personnes, offrent un accès aux réserves habituellement fermées. Tarif : 200 € par invité, déductible fiscalement. Les trois premières sessions de juillet ont affiché complet en 24 h.

Avis de tempête médiatique

Les publications spécialisées s’y mettent : ZoomAuto publie un dossier sur l’état du toit, tandis que L’Automobiliste relaie l’appel aux dons auprès de sa communauté de collectionneurs. Les journalistes évoquent même la possibilité de voir une Royale rouler dans les rues de Mulhouse lors des Journées du Patrimoine, à condition que la barre des 250 000 € soit franchie.

Enfin, des bornes de paiement sans contact seront disposées à l’accueil. Montant par défaut : 5 €. Une étude interne montre que 60 % des visiteurs acceptent ce micro-don spontané lorsqu’il est proposé dès l’entrée.

Au-delà des murs : l’impact pour Mulhouse et le patrimoine industriel européen

Mulhouse s’est façonnée dans la vapeur des usines textiles, puis dans le ronronnement des moteurs. Le totem qu’est le Musée de l’Automobile va bien au-delà du simple loisir. Il attire 350 000 visiteurs annuels, génère 45 M € de retombées économiques et maintient 400 emplois directs et indirects dans l’hôtellerie, la restauration et les services culturels. Une fermeture prolongée, même partielle, serait un choc.

Les collectivités locales l’ont compris. La Région Grand Est étudie un plan d’aide complémentaire de 100 000 € conditionné à la mobilisation citoyenne. De même, l’Association européenne des musées techniques plaide à Bruxelles pour un fonds dédié aux toitures industrielles classées, jugeant le cas mulhousien exemplaire.

Au niveau pédagogique, le musée accueille 30 000 scolaires par an. Un toit qui fuit force à déprogrammer des ateliers de découverte mécanique. Moins de vocations, moins de techniciens demain : l’effet papillon est bien réel.

L’exemple britannique : la locomotive Flying Scotsman

En 2018, le National Railway Museum de York avait levé 4,2 M £ pour restaurer la célèbre locomotive. Au-delà du succès financier, l’opération a généré une hausse de 35 % des visites l’année suivante. Mulhouse espère reproduire ce cercle vertueux : sauver le toit pour mieux attirer, attirer pour mieux financer l’entretien permanent.

Plus largement, la restauration de la toiture historique nourrira un débat sur la conservation du bâti industriel. Les architectes y voient une vitrine des techniques de charpenterie métallique françaises. Les économistes, eux, soulignent l’effet d’entraînement sur la redynamisation urbaine : depuis la requalification de l’ancienne friche DMC voisine, la ville capitalise sur son passé manufacturier pour ancrer son futur.

Dernier argument, et non des moindres : la transition climatique exige des bâtiments bien isolés. Remplacer la toiture, c’est réduire de 18 % la dépense énergétique du musée. Une économie verte, bonne pour la planète… et pour le porte-monnaie.

Sauver un toit, c’est sauver bien plus qu’un bâtiment ; c’est préserver une mémoire collective qui file à toute allure, moteur rugissant et regard tourné vers demain.

Quelle est la date prévue de début des travaux ?

Le chantier est programmé pour le premier trimestre 2027, une fois les 500 000 € sécurisés et les appels d’offres attribués.

Comment faire un don rapidement ?

Le moyen le plus simple est de se rendre sur la page dédiée de la Fondation du Patrimoine où le paiement en ligne s’effectue en moins de deux minutes.

Les visites du musée restent-elles possibles pendant les travaux ?

Oui, seule la nef Est sera fermée ponctuellement. Un parcours alternatif sera mis en place et des passerelles vitrées offriront une vue sur le chantier.

Le don ouvre-t-il droit à une réduction d’impôt ?

Pour les particuliers, 66 % du montant est déductible dans la limite de 20 % du revenu imposable ; pour les entreprises, la déduction atteint 60 %.

Peut-on suivre l’avancement des travaux en ligne ?

Un tableau de bord actualisé chaque mois affichera photos, métrés et pourcentage d’avancement sur le site officiel du musée et ses réseaux sociaux.

Source: www.bfmtv.com